顧問弁護士を変えるタイミング

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この記事でわかること

• 顧問弁護士を変更すべき“違和感”の具体例
• 変更を検討するときの判断と準備のステップ
• セカンド顧問という無理のない選択肢の活用法

顧問弁護士を変える
タイミングとは？

顧問弁護士との関係は、一度築くと長く続くものです。しかし、企業の成長とともに法務ニーズが変化したり、現在の顧問弁護士との間にギャップを感じたりするケースも少なくありません。
「顧問弁護士を変える」という決断は、簡単ではないかもしれませんが、信頼の質を更新することは、企業の法務体制を強化し、経営の質を向上させるために非常に重要なプロセスです。

「今のままでいい」が、
いつしかリスクに変わる

多くの企業が、「現状で特に問題がない」「顧問弁護士を変えるのは手間がかかる」といった理由で、現在の関係を維持しがちです。しかし、その「今のままでいい」という判断が、いつしか見えないリスクへと変化する可能性があります。

企業は常に成長し、市場環境も変化しています。新しい事業への挑戦、拠点拡大、組織体制の変更など、企業の状況が変化すれば、求められる法務サポートの内容も変わってきます。現在の顧問弁護士が、そうした変化に対応できていない場合、知らず知らずのうちに法務上の穴が生まれ、将来的に大きなトラブルへと発展するリスクを抱え込むことになります。

こんなサインに気づいたら、
見直しのタイミング

では、どのようなサインが見えたら、顧問弁護士の見直しを検討すべきなのでしょうか。

専門性が不足している

• 「相談しても、欲しい答えが返ってこない」
  特定の新しい事業分野（例：AI、Web3、海外進出など）に進出した際に、顧問弁護士がその分野の専門知識や経験を持っておらず、具体的なアドバイスが得られない場合。
• 「一般的な回答ばかりで、自社に即した提案がない」
  一般的な法律論に終始し、ビジネスモデルや業界特性を深く理解した上での、具体的な解決策やリスクヘッジの提案がない場合。

コミュニケーションに課題がある

• 「質問への回答が遅い／連絡がつきにくい」
  必要な時に迅速なレスポンスが得られず、業務のスピード感が損なわれている場合。
• 「専門用語ばかりで、説明が分かりにくい」
  経営層や現場の担当者が理解しにくい専門用語を多用し、質問しても噛み砕いた説明が得られないため、法務に関する理解が深まらない場合。
• 「本音で相談しにくい雰囲気がある」
  顧問弁護士に対して心理的なハードルがあり、潜在的な課題や懸念を率直に打ち明けられないと感じる場合。

費用対効果が低い

• 「顧問料に見合う価値を感じない」
  支払っている顧問料に対して、得られるサポートや成果に満足感が得られない場合。
• 「月に一度も相談しないのに、
  顧問料を払い続けている」
  顧問契約が形骸化し、ほとんど相談機会がないにも関わらず、固定費として顧問料を支払い続けている場合。

顧問弁護士交代がもたらす
3つの変革

顧問弁護士の交代は、一時的な手間がかかるかもしれませんが、企業に以下のような大きな変革をもたらす可能性があります。

1.法務体制の適正化

現在の企業の成長フェーズや事業内容に適う専門知識と経験を持つ弁護士を選ぶことで、法務体制がより強固で効率的なものになります。不足していた専門分野を補い、新たなリスクにも対応できる体制を構築できます。

2.経営判断の精度向上

より深く企業のビジネスを理解し、的確なアドバイスを提供してくれる弁護士を得ることで、日々の経営判断の質が飛躍的に向上します。攻めの経営戦略においても、法的な裏付けを持った確信のある意思決定が可能になります。

3.社内外からの信頼向上

新しい顧問弁護士の選定は、企業が法務ガバナンスを重視している姿勢の表れでもあります。これにより、社内においては従業員のコンプライアンス意識が高まり、社外からは取引先や投資家からの信頼獲得にもつながります。特に、名が通った弁護士を招聘することは、企業の信用力強化にも貢献するでしょう。

円滑な顧問交代のための
ステップ

顧問弁護士の交代は、慎重に進める必要があります。以下のステップを参考に、円滑な交代を目指しましょう。

1.現状の課題整理

なぜ顧問弁護士の交代を検討しているのか、具体的な課題や不満点を明確にします。新たな顧問弁護士に何を期待するのか、具体的な要望リストを作成しましょう。

2.新たな顧問弁護士の選定

自社の課題解決に合った専門性や経験を持つ弁護士、コミュニケーションスタイルが合う弁護士を慎重に探します。複数の弁護士と面談し、比較検討することをおすすめします。

3.情報共有と引き継ぎ

新たな顧問弁護士には、これまでの法務案件や企業情報について、丁寧に共有します。現在の顧問弁護士との契約解除の手続きと並行して、スムーズな引き継ぎが行われるよう、事前に準備を進めておくことが重要です。

4.社内への周知と連携

新しい顧問弁護士の就任について、社内関係部署に周知し、連携体制を構築します。特に、法務関連の窓口となる部署や担当者への情報共有を徹底しましょう。

「もう一人加える」
セカンド顧問という選択肢も

いきなり現在の顧問弁護士との契約を解除することに抵抗がある、あるいは特定の専門分野だけを強化したいといった場合には、「セカンド顧問」の導入を検討するのも有効な選択肢です。

セカンド顧問とは、現在の顧問弁護士との契約を維持しつつ、別の弁護士とも顧問契約を結ぶことを指します。これにより、現在の顧問弁護士に依頼しにくい分野の相談や、別の視点からのアドバイスを得ることが可能になります。特に、特定の新しい事業分野に進出する際や、専門性の高い案件が増加する時期などに、セカンド顧問は非常に役立ちます。まずはセカンド顧問として関係を構築し、その上で今後の体制を検討していくという、段階的で穏やかな見直しが可能です。